與其它山藥品種相比，鐵棍山藥貌不驚人，外行人士多以為是未長成熟的幼小山藥。鐵棍山藥水分少，密度高，體質堅硬，其名稱來源就是由于細而硬，又有俗名“雞骨山藥”。其最大的優點是煮熟之后口感極佳，細膩甜香，回味悠長，而且連續食用后滋補效果明顯，堪稱山藥中的極品至尊。

　　按照國標(GBT20351-2006)中的“感官描述”一項，鐵棍山藥色澤為“表皮黃褐色或棕褐色”（其它懷山藥“表皮淺土黃色”），形狀為“圓柱形，密生須根，毛眼較突出，質硬”（其它懷山藥“須根較稀而粗”），氣味為“無味”，口感為“煮熟后干，膩，甜，清香，有中藥味”，質地為“斷層肉白，細膩，粉足，久煮不散”（其它懷山藥 “粘液質豐富，顆粒狀明顯”）

　　通俗地來描述，鐵棍山藥有以下特點：

　　外觀：粗細均勻，直徑1-3厘米，大概是成人拇指粗細，而一般的山藥品種，不管是在南方還是北方種植，直徑達到5-7厘米都很常見。表面顏色偏深，有分布很不均勻的鐵紅色斑痕。與其它山藥比，須根多而密，須的根部突起明顯，去皮后色澤潔白細嫩。

　　內在：水分含量少，非常耐煮。不加任何作料煮熟后，口感細膩香甜（用河南話來說，又“面”又甜），回味悠長，屬于味感最好的山藥品種。鐵棍山藥的表皮營養更為豐富，只是口感略麻，不是人人都能接受。

　　如同其他懷山藥一樣，鐵棍山藥同樣是 “藥食同源”，具有“溫補”、“性平”、無副作用的特點，只不過味道更為甜美。可以當成正常食物充饑使用，用者沒有避忌，適宜于任何人群、任何體質，包括老人、兒童、孕婦和其他特殊人群。

　　辨認鐵棍山藥的方法

　　一看：鐵棍山藥粗細均勻，通常直徑1-2厘米（如成年人拇指般），表皮顏色微深，根莖有鐵紅色斑痕；若直徑太粗或表皮太光滑，就說明不是正宗的。

　　二掂：鐵棍山藥的單支重量一般不超過200克；太重可能就不是正宗的了。

　　三折：將鐵棍山藥折斷，可以感到其肉質較硬，粉性足，其斷面細膩，呈白色或略顯牙黃色，黏液少；普通山藥不僅肉質沒有這么堅硬，且粉性也不夠足。

　　四嘗：由于鐵棍山藥中水分含量少，山藥多糖等含量豐富，因此，其液汁較濃，煮食后口感較干膩、甜香，入口覺得“面而甜”，并伴隨淡淡的麻味。

　　鐵棍山藥分類.

　　1、野生鐵棍特別珍貴稀少特點：細小、發黑、毛密

　　2、普通鐵棍山藥指目前焦作地區種植的特點：拇指粗細

　　3、入藥鐵棍山藥專門入藥用的一種山藥