在很久以前，懷川大地還是一片荒蕪之地，常年天澇地旱，百姓生活困苦。在懷川的中間有一條大河，名叫濟水，緩緩流過。在濟水的岸邊有一座新月形的池子，叫月牙池。在月牙池的旁邊，住著一戶人家，老兩口養(yǎng)活著一個剛滿十五歲的少年，少年名叫牛娃兒。一家人過著吃了上頓沒下頓的苦日子。

　　這牛娃兒年紀不大卻非常愛牛，可是他家里很窮買不起牛。有一天夜里，他做了個夢，夢見太上老君送給他一條大黃牛，并且對他說：“牛娃兒，你不是很愛牛嗎？現(xiàn)在我把我的坐騎送給你，你可要好好照應它！”牛娃兒非常高興。天亮后，牛娃兒醒了，才知道是個夢。

　　吃過飯后仍然像往常一樣跟老爹下地干活，累了便在地頭樹蔭下休息，忍不住便對老爹講了自己做的夢。正講的時候，忽見從西北方向射來一道耀眼的金光。隨著金光落地，一頭像小山似的大黃牛站在面前，跟牛娃夢中的一模一樣。牛娃兒簡直不敢相信，揉了揉眼睛，才斷定是真的！便趕緊跑到大黃牛跟前，高興地說：“大黃牛，大黃牛，你真是太上老君送給我的大黃牛嗎？”那頭大黃牛咂咂嘴，點點頭，算是默認了。

　　原來這頭大黃牛是太上老君的如意坐騎，采靈草，煉仙丹的時候都帶著它。有一次它在吃草的時候，碰到了老君的寶葫蘆，仙丹掉出來了的時候，大黃牛便忍不住吃了幾粒，老君發(fā)現(xiàn)了，非常生氣，就把它貶到人間。

　　牛娃得到了大黃牛，那高興勁甭提了。他本來就喜歡大黃牛，又記住了夢中太上老君說的話，越發(fā)愛護大黃牛。給它梳毛，洗澡，喂青草，喝月牙池水，晚上還摟大黃牛睡覺。大黃牛也用角抵抵牛娃兒的身，用嘴拱拱牛娃兒的手，伸出舌頭舐舐牛娃兒的臉，親熱得不得了。

　　農(nóng)忙的時候牛娃兒便讓大黃牛幫助家里耕地。大黃牛力氣大，耕地快，牛娃兒家的地很快就耕完了。接著牛娃又牽著大黃牛幫助街坊們，等街坊們的地也耕完了，大黃牛又一抖身，身上的牛毛一下變成了千千萬萬個小黃牛，這些黃牛幫助懷川大地的農(nóng)家耕地。從此以后，在大黃牛的耕作下，懷川土地逐漸肥沃起來，連年豐收，百姓們過上了富足的生活。

　　牛娃得到寶牛幫助鄉(xiāng)親們過上好日子的消息傳了很遠。有一個外地人聽說了，就非常想得到那頭大黃牛，便偷偷溜到懷川，窺探時機要把大黃牛偷走。有一天，大黃牛在月牙池里喝水，牛娃兒躺在草地上睡著了，他就躡手躡腳地往大黃牛跟前走。誰知大黃牛是條神牛，早聞到了生人氣，一抬腿就那個人給踢跑了。

　　那個外鄉(xiāng)人一計不成，便琢磨著其它方法，有一天，他聽說大黃牛病了，就想了個更陰毒的招。他采來了靈芝草，然后用毒藥泡過，曬干，裝作一個游方醫(yī)生，找到牛娃兒，拿出靈芝草，對牛娃兒說：“這是能治百病的靈芝仙草，大黃牛吃了以后，很快就會好了。”牛娃兒愛牛心切，沒想那么多，就接過靈芝草喂大黃牛吃。大黃牛吃了以后，立刻口吐白沫，昏死過去，牛娃嚇呆了！

　　再說太上老君沒有了大黃牛，騎什么都不滿意，終于有一天由玉皇準奏，帶著圣旨，駕著祥云來到懷川收牛，正好趕上大黃牛吃了有毒的靈芝草昏死過去。太上老君馬上打開寶葫蘆，取出幾粒金丹讓大黃牛吞下，過了一會兒，大黃牛才活了過來。

　　牛娃兒轉(zhuǎn)悲為喜，但是當聽說太上老君要帶大黃牛走的時候上前拽住大黃牛的韁繩又哭著不讓走。太上老君沒辦法，就從大黃牛身上拔了兩根牛毛，吹口仙氣，變成了兩頭小黃牛，對牛娃兒說：“牛娃兒，別哭了！我知道你對大黃牛好，舍不得它，現(xiàn)在送給你兩頭小黃牛，你可以用它繁衍生仔，世代相傳，耕作農(nóng)田，你可得象照料大黃牛一樣照料好它們。”得到了小黃牛，牛娃兒還是不放手。太上老君問他，牛娃兒指指寶葫蘆說：“老君開恩，再贈給幾樣仙草，留作黃牛生病時救治。”太上老君聽著有理，就打開寶葫蘆，倒出四顆種子，說：“這是四種藥材的種子，名叫山藥、地黃、牛膝和菊花，你拿去種吧！”

　　牛娃兒謝過老君，接過種子，牽著兩頭小黃牛，依依不舍地看著太上老君帶著大黃牛騰云走了。從此，牛娃兒一邊悉心照料兩頭小黃牛，一邊把太上老君送的四種子進行種植，并逐漸在懷川大地普及。因這四種藥材屬于懷地特產(chǎn)，故后來人們便在每種藥材的前面加上了“懷”字，稱懷山藥、懷地黃、懷牛膝和懷菊花，這便是延續(xù)至今的懷慶府即焦作一帶的特產(chǎn)，合稱“四大懷藥”。