四大懷藥為何扎根焦作，應該有兩種解釋：一種是科學的，從人文、地理、水質、氣候、環境等各個方面去辨別探源，找到四大懷藥應該生長的懷川最佳答案；另一種則是歷史的，因哪個故事或哪一個人物，再或者有一個讓人神往的神話。

　　由于黃河、沁河在這里交匯，焦作自古以“懷”相稱。實際上流經焦作的大河遠不止黃河、沁河，雖然今天焦作境內的河流沒有了曾經的浩浩蕩蕩，但僅在數十年前，焦作境內的黃河、沁河、蟒河等十數條河流，就像擰麻花一樣在這里滾來滾去，在反復的沖擊改道中形成了這片沖積平原。由于遠道而的各種水系一路走來，捎帶了流經地的各種土壤和微量元素，在懷川這個巨大的沉淀池中，積累下來，又吸吶了太行山巖熔地貌滲透的大量微量元素形成了獨特的土壤條件，那該是一片多么富含營養的土地呀！這難道不是對養分和土壤極端挑剔的四大懷藥在這里安家的原因嗎？

　　再說地理環境。焦作位于太行山南麓，黃河北岸，太行山在這突然斷裂，形成了一道絕壁高墻，就象我們現在壘起的防風固沙墻一樣，將懷川大地保護在自已的懷抱之中，而黃河在沖出大山走進平原流經懷川的這一段河道中，南依邙山，無法舒展自已困乏的筋骨，只有在黃河北岸的這一片沃土上閑庭信步，養精蓄銳，并留下自已一路奔波帶來的諸多養分。在這個大自然營造的后花園中，土地肥沃，雨量充沛，水質奇特，氣候溫和。冬季的北方寒流，由于大山的阻隔不能長驅直入，夏季的滾滾熱浪由于諸多河流水系的漫潤調整，也失去了酷熱，在這樣一個冬不過冷、夏不過熱、春不過早、秋不過澇的自然環境中，四大懷藥又有何理由不選擇這里安家呢？

　　從種植學的角度講。四大懷藥中的山藥、地黃、牛膝均是以根莖入藥的植物，菊花雖以花瓣入藥，但其生長環境也與懷川的氣候及地理環境相吻合。而焦作大地廣袤的沖擊平原上，黃沁河灘地由于土質疏松，排水快捷，土地養分充足，微量元素含量豐富，地下水質奇特，為懷藥的扎根生長創造了最為良好的生長條件。

　　從歷史的角度來說。焦作在公元前即有懷藥種植的歷史。公元前734年，封建諸侯衛恒公即以懷地特產地黃、山藥、牛膝、菊花進貢周王室。此后兩千六百多年，直到清朝滅亡，四大懷藥一直是懷川官吏討好歷代帝王的貢品。兩千多年的懷藥種植歷史，也為焦作留下了豐富多彩的懷藥文化。

　　在焦作大地上，懷藥的種植也有許多講究，并非任何一片土地都能種植四大懷藥。在焦作境內黃河與沁河相夾的灘地上，是山藥和地黃的理想種區。因為里的沙質土地容易排水，利于植物的根莖生長。而懷牛膝屬于莧科植物，最適宜栽培的地方是焦作的黃、沁河改道處。因為河流多次泛濫改道，必然留下土層深厚、肥力強勁的沖積灘地，而牛膝的根莖往往可扎根到土壤深處達1.5米。且沒有側根須根，垂直深扎下去。懷菊花雖然不是根莖植物，但若離開了懷川這片土地，其藥性也會大打折扣。四大懷藥對土壤的養分需求究竟有多大，在焦作，所有的藥農都知道，懷地黃種植一茬后，土地需經八年的調養才能復種，而懷山藥也四年左右才能復種。

　　關于四大懷藥的產地、特性、千百年來幾乎所有醫書均有論證。就象阿膠以山東東阿著名，人參以東北長白山為佳一樣，四大懷藥雖然在全國各地均能種植，但一旦離開焦作這片土地，藥性便大打折扣了。

　　抗日戰爭時期，侵華日軍曾派本國的植物和醫藥專家來到焦作，將焦作適宜種植懷藥的土壤運回國內進行分析研究，然后按照配方調配土壤進行懷藥種植試驗，最后懷藥失去藥力，不得不以失敗而告終。上世紀20年代，幾位藥農曾經從山西太谷引進了部分高產的山藥品種到本地試種，幾年后發現，引進的品種藥力明顯增加，具備了懷山藥的特性。上世紀七十年代，國家為了緩解懷藥供應緊張的局面，曾經組織18個省區到焦作引種山藥和地黃，結果引種之后，不僅品種退化，藥力也大為減低，雖然反復來焦作引種，最后也未能解決這個問題。

　　后來，人們雖然明白了是土壤結構和氣候環境所致，但出于對四大懷藥的欽敬，便引入了一句當地民諺來解釋這種現象，那就是“不見藥王藥不靈”，藥王就是曾在焦作博愛一代采藥行醫30年的唐代藥王孫思邈。