山藥又名薯蕷，原產于中國北方，目前在中國、日本、韓國均有種植。不同產地的山藥，質量差距很大，而在眾多品種中，以河南懷慶府所產的“懷山藥”品質最佳。

　　《神農本草經》、《圖經本草》、《本草綱目》三本古代醫藥巨著中，均對山藥的保健、食療效果進行了記載，并標明所講的山藥，產地為“懷”。《神農本草經》中，將山藥列為保健食品中的上品，而懷山藥又是山藥中的上品。

　　2006年，國家質檢總局與國家標準化管理委員會正式頒布《地理標志產品懷山藥(GB\T20351-2006)/中華人民共和國國家標準》，規定河南焦作市所產的山藥，可以使用“懷山藥”的地理標志產品名稱，列入國家標準。

　　期間，國家在河南設立了“四大懷藥規范化種植研究與示范”重大科技攻關項目，科研組對懷山藥和其他產地山藥取樣分析，證明單位數量的懷山藥所含的各種氨基酸都遠遠多于外地山藥，懷山藥還獨有r-氨基丁酸等其他山藥品種不具備的微量元素。

　　在中醫學中，山藥是中醫推崇的補品，富含黏蛋白。黏蛋白是一種多糖蛋白質的混合物，對人體具有特殊的保健作用，能防止脂肪沉積在心血管上，保持血管彈性，阻止動脈粥樣硬化過早發生，所以吃山藥具有補脾、養肺、固腎、益精等作用。

　　將山藥作為保健食品，在我國至少已有3000多年的歷史，民間日常食用山藥都是以烹調、煮湯等方式，不但不能很好的讓人體吸收，還造成了大量營養成分流失。

　　以懷山藥為主要原料，經過科技人員長期艱辛的開發，提取懷山藥中蘊藏的寶貴成份“皂甙和多糖”等。“皂甙和多糖”很難以直接食用的方式吸收，可以說“吃多少山藥就浪費多少皂甙和多糖”，但是懷山藥中經過提取的皂甙和多糖等營養成分則很容易被人體吸收，所以飲用懷山藥遠遠超越平時食用山藥的效果。