山藥是什么？它是藥物，你拿著醫生的處方，在任何一個藥店都能配到或是小圓片、或是小斜片，大如銅錢，白；爭生粉的山藥飲片。在菜市場，體會看到壯大如薯，形長如藕，表面灰褐色的根狀食物， 菜農會告訴你，這是山藥。嚴格地說，山藥應叫做著蘇。《山海經》中即有薯菇的記載。沿用至唐朝，團唐代宗取名李豫、“額”字與“豫”同音，有犯帝諱之嫌，便改名為薯藥。誰知到了宋朝，又出了個皇帝趙曙，這樣，“薯”與“躇”同音，又得改名，所以有了山藥這個名。

　　山藥是薯蕪樸植物薯羌的塊莖、生長于山坡、山谷林下、溪達路旁灌木叢或雜草中。在我國，除海南、云南南部外，各地幾乎都有野生或栽培，主要產地在河南，其中以博愛、沁陽、武涉、沮縣、孟縣等地出產的質量為佳。這些地方古時屬懷慶。所以，醫生處方常寫作懷山藥。

　　山藥的主要品種有薯花、參薯、褐色薯菇、山薯、野山藥、日本薯菇等。薯蘇系纏繞草質藤本植物，莖通常帶紫紅色，右族，單葉，在莖下部互生，中部以上對生，少為3片輪生；寸片卵狀三角形至寬卵形或栽形，變異大，長3— 9厘米，寬2—7厘米，頂端漸尖，基部深心形、寬心形或近截形，邊緣常3淺裂至3深裂，中裂片卵狀橢圓形至披針形，側裂片耳狀，圓形，近方形至長圓形。花單性，雌雄異株，成細長穗狀花序，雄花序長2—8厘米，近直立，2—8個生于葉腋，偶呈圓錐狀排列；花序軸呈明顯“之”字形曲折；苞片和花被片有紫褐色斑點；雄花的外輪花被片為寬卵形，內輪卵形，較小；雄蕊6；雌花序1—3個生于葉腋。葫果三棱狀扁圓形或三棱狀圓形、長1.2—2厘米，寬1.5—3厘米，外有白粉。種子著生于每室中軸中部，四周有膜質翅c，花期 6—9月，果期7—11月。其塊莖肉質肥厚，略呈圓柱形、長可盈米，直徑2—7厘米，外皮灰褐色，生有須根c；參薯栽培品的塊莖變異大，有長圓柱形、圓錐形、球形、扁圓形而重疊，或有各種分枝。野山藥，又名乾葉薯菇，pT片短三角狀卵形，葉基深心耳形。DT緣常3浚裂至3深裂，質薄，寸腋天珠芽：主產寶島臺灣。