天山山脈腳下美麗的河谷平原，就是被譽為“塞外江南”的伊犁。伊犁三面環山，北緯43°49"-43°63"，東經81°25"-81°31"，海拔640-710米，日照時間長，光合作用強，雨水適量，晝夜溫差大，與薰衣草原產地地中海有著極其相似的氣候條件，有利芳香油和有益物質的集成和積累。因其獨特的地理、氣候環境，伊犁贏得“中國薰衣草之鄉”的美譽，并躋身與法國的普羅旺斯、日本的北海道齊名為世界級的薰衣草種植基地。伊犁薰衣草種植面積達2萬多畝；這里的薰衣草精油年產量超過10萬公斤，占全國總產量的95％以上。

　　長期以來，我國生產日用化妝品所需的薰衣草香料全靠進口。為擺脫對進口的依賴，國家先后在河北、陜西、青海等地試種薰衣草，但均未成功。1964年，國家安排農四師六十五團試種薰衣草，當年引進了60粒薰衣草種子，試種面積僅有幾平方米，被當成一項保密技術悄悄進行。因六十五團所處的伊犁河谷與法國薰衣草產地普羅旺斯同處一個緯度，氣候和土壤條件也非常相似，經過6年的區域試驗，1971年試種薰衣草獲得成功，當年栽培薰衣草76畝，生產精油15公斤。從那時起，六十五團薰衣草種植便快速發展起來，到1988年種植面積近5000畝，從而結束了我國薰衣草香料完全依賴進口的歷史。但隨后，由于薰衣草精油市場滑坡，產品滯銷，六十五團的薰衣草種植面積逐年減少，到1996年底縮減到553畝，年生產薰衣草精油只有1000多公斤。

　　上世紀90年代末，隨著薰衣草精油市場的好轉，農四師的薰衣草產業開始步入新的發展時期。繼六十五團之后，七0團、六十九團、七十一團都開始種植薰衣草，并且形成了自己的品牌，像六十五團的“遠馨”、七十一團的“紫玉”、七○團的“新江”等品牌，在區內外都有一定的知名度。

　　2001年6月7日，正是薰衣草花盛開之時，時任國家副主席的 在視察霍爾果斯口岸返回伊寧市的途中，被六十五團田野里薰衣草馥郁的芳香深深吸引。他讓司機停車，頗有興致地來到田間駐足觀賞，并掐了一枝薰衣草聞了又聞。聽說農四師薰衣草精油產量占到全國的95％以上時， 同志十分高興，對隨行人員說：“伊犁有這么好的資源，應該好好開發，如果在深加工方面有能力的話，應盡快發展，努力發揮品牌優勢。”

　　 同志的一席話，大大激發了農四師各團場種植薰衣草的積極性，薰衣草種植面積迅速擴大。2003年，六十五團的薰衣草種植面積達到了8000余畝，當年9月，被國家農業部命名為“中國薰衣草之鄉”。與此同時，農四師薰衣草專家和科研人員加緊對薰衣草品種進行改良。2004年9月27日，農四師精心培育的100克薰衣草種子搭乘我國第20顆返回式科學與技術試驗衛星進行太空育種。隨后不久，科研人員將太空種子進行了試種。經過兩年的培育和研究，太空薰衣草種子發生了變異現象，香氣明顯變濃，精油產量也顯著提高。

　　為做大做強香料產業，2005年農四師黨委作出決策：對全師薰衣草產業進行資源整合，走“五統一”的道路，即統一組織、統一種植模式、統一加工方式、統一價格、統一品牌，并建立薰衣草產業鏈深層次研發基地，打造中國薰衣草產業的龍頭企業。當年8月，農四師5個種植薰衣草的團場共同出資500萬元，組建了集薰衣草及其它芳香植物生產、加工、銷售為一體的伊帕爾汗香料發展有限責任公司。整合后的伊帕爾汗香料公司，一改過去主要銷售薰衣草精油的初級經營方式，加大了下游產品的開發力度。2006年以來，伊帕爾汗香料發展有限責任公司投入上百萬元，與上海、廣州、陜西、天津等地日化行業知名研究機構和企業聯手，開發出涉及美容、香熏、洗浴、保健、家居飾品等16大系列128個品種的薰衣草系列產品，并在北京、上海等地設立了100余家專賣店。薰衣草產品在國內市場銷售十分火爆，特別是薰衣草化妝品出現了供不應求的局面。2006年，在上海舉行的新疆特色農產品交易會上，“伊帕爾汗”牌薰衣草精油獲得最佳暢銷產品獎。

　　薰衣草是一種名貴的天然香料，其花穗可以提取香精油，主要含有乙酸芳樟酯、乙酸薰衣草酯等多種成分，是香料工業主要的天然香料之一，在世界香料市場上享有極高的聲譽。