- 觀點1: 每個民族有自己的飲食文化和習慣,如果剛接觸西餐可能中國人會喜歡西餐,這是人的好奇心和喜新厭舊的秉性,時間一久會回歸本民族的飲食文化的,還是根深蒂固的本民族飲食更適合自己的胃腸和味蕾!
- 觀點2: 去美國旅行之前,父母準備了幾包醬菜、還有一大塊溫州魚餅。“萬一吃不慣,可以當小菜。”
這種言論當然被我嗤之以鼻:開玩笑,一個擁有三億多人口、五百萬華人的國家,難道連填飽肚子的食物都找不到么?
但事實上,那幾包醬菜卻發揮了巨大的作用,它們被做成了榨菜蛋花湯、雪菜炒肉片和酸菜燉牛肉,撫慰了全家的中國胃。而那塊溫州魚餅,則在機場安檢的警犬鼻底英勇陣亡,入關前被我們分食干凈。按長輩們的說法,那是:“在美國的大半個月里,最好吃的東西了。”
盡管我全程不遺余力地向他們推薦各式各樣的美式飲食,但不喜歡就是不喜歡,“美國不好吃”成了他們的共識。
大概是多數去過美國的中國人,都有這樣的判斷。
01
美國真的缺好食材和技藝高超的廚師?
當然不是,西海岸有享譽全球的面包蟹、三文魚和青口;肥沃的加州谷地里,養育著北美最好的牛肉、種植著大量標準化的蔬菜水果;哪怕如莫哈韋沙漠這樣的荒蕪之地,也是著名的堅果產地,碩大的美國開心果和扁桃仁就從這片陽光豐沛的土地上出產。
而廚師嘛,在“美國夢”的標榜下,作為一個以吸引人才為立國之本的地方,當然不乏全世界最好的廚師慕名而來。在拉斯維加斯,我甚至吃到了最正宗的云南米線和蘭州牛肉面,口味之地道,不輸于昆明和蘭州街頭的老字號。
但個例的地道并不能掩蓋整體的不好吃,其最直觀、最淺顯的原因,就是美國人傳承自英國的對食物的不講究。
作為美國文化的主要源流,以黑暗料理而聞名于世的英國功不可沒。這就好比廣東、福建移民的文化已經為“南洋”地區定下了基調,即便其他民族再怎么折騰,依然能在泰式冬陰功、越南卷粉、馬來叻沙里,吃出點靚湯的鮮甜和燒味的講究來。
腐國擁有全世界受到嘲諷最多的食物,做法簡單粗暴,甚至菜式奇葩(可自行搜索仰望星空派、黑布丁……)。除了以香腸、培根、番茄、蘑菇、雞蛋、焗豆、土司為標配的早餐勉強保持了中世紀貴族們的生活習慣,其他幾乎一無是處。如作家毛姆所說:早上吃得像國王,中午吃得像乞丐。
十六世紀宗教改革時期,加爾文等一眾改革者對羅馬教廷的奢靡生活提出強烈批評,主張信徒專心精神生活,之后的英國護國公克倫威爾在全國推廣起清教徒清規,反對各種享樂主義,提倡刻苦努力生活,無形當中,人們也開始漸漸遵從清淡樸素的的飲食習慣。
這種習慣被五月花號帶到了美國,英國移民們在與印第安人爭奪資源的過程中發現,用酸奶代替奶酪、土豆泥代替面粉的生活是最實用的,雖然菜式比不上奢華的法餐,但能在陌生的土地上保證不餓肚子。
本質上來說,今天的美國依然是個保守的清教徒國家,同性戀婚姻和墮胎是否合法依然是兩黨大選的辯論焦點,很少有人在公開場合談論“性”,除了拉斯維加斯等少數地方,每個州都嚴厲打擊嫖娼,女警察甚至會“釣魚執法”,假扮 女郎,只要男人上鉤,車開到賓館,那么就直接拷走。
而在歐洲, 女郎早已是公開的秘密。
對待性事如此,而同為“食色性也”的食物,自然也能應付就應付。雖然和中國人一樣一日三餐,但美國人的三餐往往更隨意,“餓了再吃”是約定俗成。除了雷打不動的早餐外,幾乎沒有固定的“用餐高峰期”,即便下午三點、或者晚上十點去快餐廳,都能看到匆匆啃一個漢堡果腹的人。
據說,在從前是法國殖民地的幾個州,比如路易斯安那、密蘇里,明顯比美國其他州好吃,也印證了這種原因。
02
思維方式簡單,這是美國不好吃的另一層原因,也是美餐區別于中餐最大的一點。
打個比方,中國人為了吃,可以不辭麻煩,用鮮蝦、青蟹、魷魚,配著上好的粳米,燉上三四個小時,一直燉到蛋白質分解成小分子氨基酸、淀粉成了碳鏈更短的糊精或者麥芽糖,一勺子海鮮老火粥入口,有淡淡的甜味,最后豎個大拇指:“鮮甜”!
但美國人不同,想吃甜嘛,來幾勺糖就行,何必這么費盡周折、曲線救國呢?比如美式冰淇淋,這本來就是甜品嘛,盡管放糖就行。面對那種不甜不膩的意式冰淇淋,一定會腹誹:“歐洲人活得就是麻煩。”
再比如中國人強調烹飪要“入味”,在有限的調料下,用文武火、用刀工、用汆燙蒸煮,讓滋味沁入食物內部。但美國人會覺得,這不就是要咸一點、更有味道一點么?撒鹽不就行了。
這也是很多人吃著美式漢堡,為什么如此之齁咸的原因。
讀霍夫斯泰德的《文化與組織》時,對他所說的美國人比較習慣單任務模式,而中東人、拉美人人比較喜歡多任務模式,沒有多少感性認識。
其實中國人的思維,也是這種“多任務模式”的代表。
從GOOGLE和百度這兩個搜索引擎,就可以看出這兩種思路的不同。GOOGLE這類以美式思維為出發點開發的平臺和網頁,所有的鏈接都是在一個窗口內打開的,不會跳轉到一個新開頁面;而百度等國人開發的網頁鏈接,都是鏈接到一個新開頁面。這就決定了,用GOOGLE模式的國外網站,你只能順著一根藤摸下去,如果想回到原點,只能不停地BACK。而中國模式的網站,都是順藤摸瓜,你會打開很多瓜,開很多個窗口,同時瀏覽很多信息,做不同的事。
這種思維差異不能簡單評價孰優孰劣,但付諸于食物,卻很難讓人人自詡吃貨的中國人接受。
03
擅于兼容并包,這在去其他方面也許是文化優勢,但在食物方面,這絕對又是美國食物的一個BUG。
這種兼容并包,絕不是美食之都香港那種,原汁原味反映全球美食的包容;也不是日本人那樣,把西點改良成洋果子,以求口感改良的包容。
也許是出于強烈的文化自信,美國廚師往往會讓各國食物首先符合美國人的生活方式、飲食方式,至于口味,則是其次。
比如,和英國等歐洲國家一樣,美國人吃東西也有“只進不出”的毛病,認為把吃進嘴里的東西,比如骨、殼之類吐出來,是很不禮貌的事情。
我在一號公路的邊一個小鎮里,吃到了一盤酸菜魚,所有的魚片用的都是大塊無刺的沙巴魚。味道不可謂壞,但這就失去了吃酸菜魚時,挑那些入味的魚骨慢慢剔食的樂趣,也讓魚肉變得“木乎乎”,失去了層次感的味道。
以之類推,雞翅、湖蟹、山核桃之類的東西,在主流的美國飲食中也是被拒絕的,只有在亞裔喜歡光顧的華人超市才買得到。
再比如,美國的鄰居墨西哥人嗜好吃辣,據說全球最辣的辣椒就是產自墨西哥,而中國的辣椒最早也是明朝時從墨西哥傳入。
但美國人卻沒有老墨那么擅長吃辣,所以美國的墨西哥菜,一方面秉承了墨西哥人重油炸、重醬汁的特點,膩味一點不減。但解膩開胃的辣椒卻被“閹割”了。
最后的結果是,美國的墨西哥菜,濃膩到無法入口,即便在與美國比鄰的小城蒂華納,也是如此。不是絕對的重口味,肯定沒法接受。
還有一個例子是,美國的日本料理,也明顯增加了適合本土的濃烈的口味。比如我之前提到過的,斯坦福大學街的那家YAYOI,壽喜鍋幾乎甜得像甜品。
04
在美國吃中餐,需要注意什么?
其實很簡單:一定要到中餐館集中的地方去。中餐館集中的地方,意味著華人聚居區,那里的華人超市有正宗的食材,和沒有被大環境同化的烹飪方式——不然,你確定涼拌豆腐里的小蔥,能用迷迭香或歐芹代替?
如果實在想吃中餐、又實在找不到華人聚居區的話,記得少吃炒菜,盡量選擇火鍋:天南海北匯于一鍋了,再加上濃釅的小料一蘸,哪還吃得清楚東南西北。
嗯,那句話怎么說的:不吃遍全世界,不足以談世界觀。 - 觀點3: 因為我們中國有很多美食,而美國的食物很少,主要就是各種油炸食品,沒有什么特別好吃的,所以對中國人來說美國不好吃。
- 觀點4: 美國的除了面包就是炸雞。不像中國的菜是各種各樣,百吃不膩。
- 觀點5: 因為中國人吃不慣美國人吃的那些飯菜,他們經常吃的都是漢堡類的東西,這些對于中國人而言只能當成小吃,不能當成主食。
- 觀點6: 中國人為什么覺得美國不好吃?還是沒有吃習慣。
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