四大懷藥的功效在同類藥材中都是最好的。四大懷藥歷史悠久，馳名中外，有“華藥”之美譽。古今醫藥學家稱其為上品，歷代封建王朝征其為貢品，國外醫藥界稱其為“華藥”。四大懷藥之所以享譽古今中外，與其神奇的功效分不開的。

　　懷藥，也稱“四大懷藥”，包括“懷山藥、懷牛膝、懷地黃、懷菊花”。因其產于懷慶府故名。懷慶府相當今河南焦作、沁陽、武陟、溫縣、博愛、等市、縣地。其地北倚太行，南臨黃河，沁、丹兩河貫穿其中，全境為黃河沖擊平原，地層深厚，氣候溫和，地下水豐富。這一地區獨特的土壤、陽光、水、氣候等自然條件，賦予了“四大懷藥”獨特的外觀、質地和神奇的藥效。

　　懷山藥：《神農本草經》稱薯蕷，一名山芋，藥用其根，因其藥效可與人參相比，又稱“懷參”。山藥系重要滋補藥品，它能滋補益腎、健胃化痰、補中益氣、祛冷風、鎮心神、安魂魄、長肌髓。近代科學分析，山藥含有大量蛋白質、淀粉、賴氨酸、膽堿、皂甙、脂肪等，臨床常用于治療瀉痢、遺精、腎虛健忘、虛勞瘦弱、神經衰弱等癥。生山藥也常用于手足凍瘡、痰喘、尿頻等癥。是中藥方劑中常用補藥之一。加工后的山藥稱光山藥。光山藥入藥前要進行泡制，即用清水泡3-4成，撈出潤透，曬至四成干，悶潤至內外均勻，切片、曬干可入藥。

　　懷牛膝：《神農本草經》稱牛膝，又名百倍，宋朝稱懷牛膝為懷州牛膝，明朝后稱懷莊牛膝，通稱懷牛膝。李時珍曰：“本經又名百倍，隱語之，言其藥之功，如牛之多力也。”牛膝，藥用取其根莖。近代科學分析，懷牛膝含有大量生物堿，其功能可以補肝益腎、強壯筋骨、通經絡、散惡血。臨床常用于治療寒濕，腰膝骨疼、腰膝酸軟，四肢拘攣、經血不調、產后瘀血腹疼、血淋、跌打損傷及屈膝礙等癥，是中藥方劑常用通絡活血藥物之一。牛膝入藥，要切成四毫米左右的段。根據病情亦可用酒懷牛膝，即取切成的牛膝，黃酒拌勻，微潤，置于鍋內，用微火稍炒，晾干，即可入藥。

　　懷地黃：用其根莖。近年科學分析，地黃中含甘露醇、葡萄糖、生物堿、脂肪酸、維生素A等重要成分。入藥的懷地黃分為生、熟、鮮三種。生地能清熱涼血，熟地能滋陰補血，鮮地能治實熱、煩渴、大便干結等癥。是中藥方劑中常用藥物之一。

　　懷菊花：味苦、微甘、性寒、無毒、可升可降，藥用花須部分，有散風、解熱、除煩、明目、祛翳膜止頭痛之功能。臨床常用于傷風感冒、目赤頭痛、腦骨痛、目不清、痛風癥。是中藥方劑常用清熱藥物之一。

　　自古以來，“四大懷藥”就被列為道地藥材，歷代的中藥典籍和名醫史志都給予了高度評價和論述。著名醫學家李時珍在《本草綱目》中推其為各地所產品種之首。清代進士范照黎做詩曰：“鄉民種藥是生涯，藥圃都將道地夸，薯蕷籬高牛膝茂，隔岸地黃映菊花。”此詩真實地描繪了古代懷川人民種植四大懷藥的歷史場景。1914年，“四大懷藥”在美國舊金山舉辦的“萬國商品博覽會”上展出，倍受世界各國贊賞。現代化學成份分析得出，“四大懷藥”有效成份含量明顯高于其它各地所產同品種。由于其質量道地、療效顯著，不僅暢銷全國各地，而且出口到日本、韓國、東南亞及歐美地區。